O cinquentenário do Cristo-Rei

Há precisamente 50 anos, no dia 17 de Maio de 1959, era inaugurado, na freguesia do Pragal, concelho de Almada, o imponente santuário do Cristo-Rei.

Dom Manuel Gonçalves Cerejeira, à época Cardeal Patriarca de Lisboa, tinha visitado, no Verão de 1934, o monumento do Cristo Redentor, situado no Monte do Corcovado (Rio de Janeiro, Brasil) e propôs que se construísse um monumento semelhante em Lisboa.

Embora a ideia tenha agradado, a verdadeira razão pela qual o Cristo-Rei foi mandado erigir foi o cumprimento da promessa que havia sido feita pelo Episcopado Português, numa reunião que aconteceu no Santuário de Fátima, em 20 de Abril de 1940: se Portugal não participasse na II Guerra Mundial, o monumento seria erigido em Lisboa.

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Assim, no dia 18 de Dezembro de 1950, foi lançada a primeira pedra. O projecto pertenceu aos arquitectos António Lino e Francisco de Mello e Castro e aos mestres-escultores Francisco Franco e Leopoldo de Almeida. O Santuário é constituído por um pórtico com 75 metros de altura, sobre o qual se ergue a estátua do Redentor, com 28 metros, de braços abertos, voltado para a cidade de Lisboa. Encontra-se 113 metros acima do nível do mar e é o mais belo miradouro, pois permite-nos obter excelentes vistas da cidade de Lisboa.

O Santuário do Cristo-Rei demorou 9 anos a ser construído, devido à soma avultada que era necessária - o nosso país atravessava uma grave crise económica... tal como hoje! O custo final da obra foi cerca de 20.000 contos (100.000 Euros).

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Hoje, para assinalar o Cinquentenário da inauguração do monumento, a imagem de Nossa Senhora, que se encontra na Capelinha das Aparições, em Fátima, voltará ao local e haverá uma soleníssima celebração, carregada de simbologia e presidida pelo Cardeal Patriarca de Lisboa, Dom José Policarpo.